중생케 하시는 성령의 사역

신동식 목사

영적 그리스도인의 삶에 있어서 가장 중요한 것은 거듭남의 확신이다. 거듭남 즉 중생의 역사가 없이는 우리의 영적인 삶은 단순히 종교적인 영역에 머무를 것입니다. 이러한 모습은 자연종교에서도 얼마나 만나 볼 수 있기 때문입니다. 그러므로 우리의 신앙에 있어서 참으로 중요한 것은 바로 중생의 역사입니다. 이것이 곧 구원의 확신을 말하기 때문입니다.

거듭남은 우리의 의지로 되어 지는 것이 아닙니다. 중생은 하나님의 초자연적인 은혜의 사역입니다. 즉 위로부터 오시는 하나님의 선물입니다. 결코 사람의 능력으로 되어 지는 것이 아닙니다. 그러므로 누구든지 위로부터 오시는 중생의 은혜를 얻는 자만이 하나님 나라를 볼 수 있는 것입니다.[요3:3] 또한 중생은 영원한 생명의 시작입니다. 그런데 이것은 예수님의 이름을 믿는 자에게 주어지는 선물입니다.[요3:14-15,18]

중생은 오직 하나님의 은혜로 주어지는 것이지만 이 은혜는 우리의 믿음으로 통하여 우리에게 주는 것입니다. 즉 거듭나게 하심과 믿게 하시는 사역 모두 하나님의 은혜로 이루어지는 것입니다. 비록 현실적으로 보면 믿는 것은 내가 하는 것 같지만 믿게 하여주시는 하나님의 은혜가 있을 때 가능한 것입니다.

중생은 예수 그리스도로 말미암아 새로운 존재가 되는 것입니다. 이 세상에 속한 자가 아니라 하늘에 속한 자가 되는 것입니다. 그런데 이러한 사역을 바로 성령님께서 하신다는 것입니다. 성령의 사역은 우리의 심령을 움직이사 예수 그리스도를 알게 하시는 것입니다. 그리고 예수님을 하나님의 아들로 믿게 하시는 것입니다. 이 사역이 바로 성령의 사역입니다.

성령이 하시는 일은 우리의 구원을 위하여 예수 그리스도를 믿게 하여 새로운 존재 즉 중생한 그리스도인을 만드는 것입니다. 이것이 바로 성령의 사역입니다. 성령께서는 그리스도의 말씀을 기억나게 하고 그 말씀에 순종하도록 하십니다. 이러한 순종이 중생하게 하시는 성령님의 사역입니다. 즉 믿는 것은 우리가 할 일이지만 우리가 거듭나는 것은 주님께서 하시는 일입니다. 주님께서 하시는 이 거듭남의 사역은 성령의 은밀한 사역으로 완성되는 것입니다.

성령께서 하시는 일은 은밀하게 진행되며 신비로워서 결과를 봐야만 알 수 있습니다. 바람이 임의로 붇듯이 어디서 와서 어디로 가는지 볼 수 없지만 그로 인하여 나타난 형상을 통하여 바람이 왔다가 갔음을 알듯이 성령의 역사를 통한 중생의 사역 역시 은밀하게 진행되는 것입니다. 내가 원한다고 하는 것이 아니라 전적인 성령의 사역입니다. 그리고 그 결과를 통하여 성령의 역사를 알 수 있는 것입니다.

그런 의미에서 중생에 대하여 의심하거나 할 수 있습니다. 은밀히 진행되고 변화는 더디어 올 때 우리의 마음은 조바심으로 가득 차고 성경의 가르침에 모습되는 일을 하는 것입니다. 우리의 지혜로는 하나님의 거룩하신 뜻을 온 전하게 알 수 없지만 하나님은 모든 것을 합력하여 선을 이루시는 분입니다. 바로 그러한 모습이 우리의 믿음을 든든하게 하는 것입니다. 이 사실이 믿어진다면 중생의 은혜를 누리고 있는 것입니다. 삼위 하나님으로 영원히 계시고 우리의 유익을 위하여 오신 성령께서 우리의 영혼을 위하여 거듭나게 하시는 사역을 이루시는 것입니다.

이 일이 온전히 이해되지 않는다고 예수님을 믿는 일을 포기하지 말아야 합니다. 만약 어떤 사람이 차를 타야 집에 갈 수 있는데 차가 어떻게 움직이는지 모른다고 타지 않는다면 그처럼 어리석은 일이 어디 있겠습니까? 우리를 구원하시는 모든 일이 이해될 때까지 기다리지 말고 믿음의 초청을 받아들이시기 바랍니다. 바로 그 때 형용할 수 없는 기쁨을 맞이하게 될 것입니다.